浪費是包裝和產(chǎn)品的生命周期中必不可少的一個組成元素。聯(lián)合利華公司產(chǎn)品研發(fā)部們的專家Richard Inns先生就在本文中向我們解釋了包裝商應(yīng)該如何去做，以及從哪里下手去解決浪費的問題。
　　當(dāng)今世界，總是處于投入、產(chǎn)出和浪費的循環(huán)中。在追求可持續(xù)發(fā)展的過程中，你只能設(shè)法盡量減少或平衡你的損失，而永遠都沒有損失的包裝生產(chǎn)過程是不可能存在的。
　　“好一點的包裝每年能將一個國家的二氧化碳排放量減少1億噸。”
　　除了保護產(chǎn)品和防止垃圾產(chǎn)生等基本功能以外，包裝還能對整個產(chǎn)品的可持續(xù)性產(chǎn)生重大的影響，因此，要想實現(xiàn)包裝業(yè)的可持續(xù)性發(fā)展，我們必須要從包裝循環(huán)的源頭——也就是防止產(chǎn)品垃圾產(chǎn)生下手。
　　在發(fā)展中國家里，有40%以上的食品都要被丟掉，而在這些國家的垃圾填埋場里，也有一半都是食品，它們在被送到消費者手上之前就腐爛了。巴西新近的研究表明：從垃圾場的這些材料身上排放出的二氧化碳已經(jīng)達到了1.52億噸，遠遠超過了全球包裝業(yè)產(chǎn)生的二氧化碳總排放量。
　　我們能通過包裝消除所有的垃圾嗎？也許不能，但能最大程度地減少它們。在發(fā)展中國家里，銷售前的產(chǎn)品垃圾產(chǎn)生的二氧化碳平均到每個人身上是730千克，而西歐國家的統(tǒng)計數(shù)據(jù)僅為50千克/人。這表明，較好的包裝每年至少能幫助一個國家減排1億噸的二氧化碳。通過更好的包裝保護來獲得理想的環(huán)境投資回報率是一個非常值得考慮的辦法。
　　基本的包裝原則
　　包裝加工廠應(yīng)該從最基本的事情開始做起，并且要明白包裝在競爭激烈的市場環(huán)境下具有保護產(chǎn)品、傳遞信息和促進銷售的作用。這也就是說，我們在選擇包裝材料和包裝形式的時候，應(yīng)該遵循某些固定的法則：
　　包裝是由一種能夠最大限度保持其特性的材料制成的。每一種材料或包裝的特性都會在使用過程中有所減弱。紙張纖維在完全失效之前可以被循環(huán)使用7次。每重復(fù)使用一次，紙張纖維的長度就會縮短一半，而且這個7次法則也同樣適用于聚酯和其他材料的循環(huán)過程。在這些自然規(guī)律之內(nèi)，我們必須最大限度地利用每一種材料的特性。
　　在未來一段時間內(nèi)，包裝材料的供應(yīng)還是能夠滿足我們的生產(chǎn)需求的。將原材料保護與廢物的回收利用結(jié)合起來能最大限度地保證自然資源的再生。舉例來說，目前已探明的鋁土礦和鐵礦大概能供我們使用400到700年。如果能對這些材料進行恰當(dāng)?shù)幕厥绽�，那么它們的使用壽命就能得到無限期的延長，玻璃也同樣如此。但與之相反的是，紙張的使用壽命要取決于森林的可持續(xù)再生能力。
　　也許，我們無法準確地評估出塑料的可持續(xù)供應(yīng)能力，但我們可以通過二氧化碳的循環(huán)和發(fā)酵來保持塑料的持續(xù)供應(yīng)。目前人們面對的最大挑戰(zhàn)是如何管理好輕質(zhì)包裝，一般來說，凡是重量低于7克的包裝都被成為紙質(zhì)包裝。
　　包裝材料的使用量最好根據(jù)產(chǎn)品的制造、存儲、配送和營銷要求來確定。歐盟包裝物與包裝廢棄物指令(Directive on Packaging and Packaging Waste ，編號94/62/EC)對消費者可以接受且相對安全的最小包裝重量和體積做出了明確規(guī)定。歐洲包裝業(yè)目前已經(jīng)通過為包裝瘦身實現(xiàn)了每年減少50萬噸材料使用量的目標(biāo)。
　　通過這種方式生產(chǎn)出的包裝能減輕產(chǎn)品對自然環(huán)境的影響。如果把包裝看作是一個配送和產(chǎn)品保護工具，那么我們就應(yīng)該在進行包裝和產(chǎn)品設(shè)計時就應(yīng)該考慮到它對環(huán)境的影響，而不僅僅是在包裝生產(chǎn)過程中才考慮這個問題。
　　在產(chǎn)品被送到消費者手上之前，它的包裝就不會變成廢品，我們可以通過物理緩沖或壁壘保護等方式防止食物渣滓的產(chǎn)生。國際食品信息協(xié)會的統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，發(fā)展中國家在食品生產(chǎn)過程中發(fā)生的腐爛率高于40%，即便在最好的保存條件下，松散包裝的食品在運輸過程中的腐爛率也會達到25%。
　　競爭
　　包裝與材料領(lǐng)域之間的激烈競爭是促進材料優(yōu)化和創(chuàng)新的主要動力。保持材料當(dāng)前的范圍非常重要，因為這能幫你做出最好的包裝選擇，將低成品對環(huán)境的影響，其中也包括優(yōu)化運輸方式和防止浪費等。
　　實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的一個有效途徑是對所有材料兼容并蓄。雖然這個理念適用于各行各業(yè)，但我們還是要根據(jù)每一種材料的具體情況來酌情進行處理。
　　每種材料都可以通過不同的方式組合在一起，但必須要達到同一個目的：在滿足當(dāng)前市場需求的同時，不喪失滿足下一代市場需求的能力。
　　材料
　　對可持續(xù)性發(fā)展的追求最終就要落實到材料的回收和對與它們的環(huán)保價值進行反復(fù)挖掘上。這個過程應(yīng)該滿足不同材料的特殊需求，它可以是循環(huán)使用，也可以是焚化或是其他形式的回收，但它們的目的都是為了保持包裝材料的原有性能，讓它們發(fā)揮更大的作用。
　　優(yōu)化而不是最大化材料的回收水平是最有利于環(huán)保的一種該方法。對于一種給定的包裝材料，隨著回收水