2D打印雖然仍在人類日常生產(chǎn)生活中發(fā)揮重要作用，但與正在迅猛發(fā)展的3D打印相比，已經(jīng)不再受人矚目，而是作為一個(gè)傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)默默發(fā)光發(fā)熱。然而，2D打印最主要的原材料——已陪伴人類兩千年之久的紙張，卻并未隨著2D打印的“過氣”一同黯淡下去，而是成功突破維度限制，由二維平面世界進(jìn)入三維立體空間，在3D打印領(lǐng)域又占領(lǐng)了一席之地，實(shí)力不容小覷。

    紙張是辦公室、教育機(jī)構(gòu)的常用物品，當(dāng)它與3D打印相遇，最先受益的也正是這些部門。愛爾蘭的McorTechnologies公司是紙張3D打印的龍頭企業(yè)，迄今已有十余年的歷史。Mcor十分看重辦公與教育市場(chǎng)，推出的打印機(jī)產(chǎn)品力求在生產(chǎn)過程中無(wú)毒、環(huán)保、安全，操作起來簡(jiǎn)捷、方便，以滿足辦公室、教室乃至家庭中用戶的需要。紙張3D打印機(jī)可為辦公與教學(xué)就地制造演示模型，生產(chǎn)效率和造型的復(fù)雜度遠(yuǎn)勝大廠定做。

    Mcor雖在紙張3D打印領(lǐng)域稱雄，但也并非一家獨(dú)大。以色列的Highcon公司就于去年宣布，將在2019年推出大型紙張3D打印設(shè)備Shape3D，目標(biāo)指向藝術(shù)品設(shè)計(jì)、商品包裝等多個(gè)行業(yè)，有望為這一市場(chǎng)增添新生力量。

    在藝術(shù)品設(shè)計(jì)與制造領(lǐng)域，以紙為原料的作品數(shù)不勝數(shù)。紙張3D打印也是一項(xiàng)頗具“藝術(shù)細(xì)胞”的技術(shù)，為藝術(shù)家和設(shè)計(jì)師們幫了不少忙。我國(guó)首臺(tái)紙張3D打印機(jī)于2014年面世，其主要定位便是影視、動(dòng)漫、立體視覺藝術(shù)、雕塑、文物等創(chuàng)意成果的快速實(shí)體化。由紙張構(gòu)建的雕塑和模型質(zhì)量輕、成本低，且更易著色，較之傳統(tǒng)工藝制造出來的產(chǎn)品，無(wú)疑更具市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。

    此外，紙張3D打印還可節(jié)省雕塑制作的前期設(shè)計(jì)成本。在神像林立的天主教國(guó)家馬耳他，一位名叫CharlesAquilina的發(fā)明家備受設(shè)計(jì)師青睞，原因就在于他能為設(shè)計(jì)師提供成本低、耐用、還原度高的縮小版或等尺寸紙張3D打印模型。設(shè)計(jì)師們可以利用這些模型對(duì)預(yù)想中的雕塑和建筑進(jìn)行調(diào)整、測(cè)試，節(jié)省時(shí)間與金錢。

    紙張3D打印還有一項(xiàng)返璞歸真的應(yīng)用，這就是再造紙張本身。雖然紙是可再生資源，但在環(huán)境污染與資源短缺的當(dāng)下，回收再利用已成為業(yè)界的主流做法。不過，傳統(tǒng)的紙張?jiān)僭煨枰��?jīng)歷一個(gè)收集廢紙、運(yùn)輸廢紙、制造再生紙以及再運(yùn)輸、再銷售的過程。盡管廢紙?jiān)倮�用�?jié)省資源，但這諸多的中間環(huán)節(jié)卻又消耗了大量能源。

    世界打印機(jī)巨頭愛普生看到此中弊端，于2015年推出一款名為PaperLab的紙張3D打印機(jī)，可放置在普通辦公室中使用，能就地將廢紙作為原材料，轉(zhuǎn)化為嶄新的紙張，同時(shí)也扮演碎紙機(jī)的角色，起到銷毀機(jī)密文件的作用。該設(shè)備將再生紙的制造環(huán)節(jié)減省至最少，既提高辦公效率、降低辦公成本，又避免了不必要的能源損耗，可謂一箭雙雕。

    紙張以經(jīng)濟(jì)、環(huán)保、輕盈等優(yōu)勢(shì)順利融入智能制造產(chǎn)業(yè)，煥發(fā)出嶄新生機(jī)。毫無(wú)疑問，這一古老發(fā)明還將陪伴人類繼續(xù)走下去，為傳承人類文明做出更大貢獻(xiàn)。