美國人麥克·哈特所著的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》，將蔡倫排在第七位。書中說，公元2世紀(jì)以前，中國的文明程度落后于西方。漢代以后，中國的文明發(fā)展進程趕上并超過了西方。公元7-8世紀(jì)，中國成了世界上文化最發(fā)達(dá)的國家。關(guān)于這種變化，作者認(rèn)為中國文化發(fā)展的障礙，多半在于沒有便利的書寫材料。蔡倫的發(fā)明，使這種狀況完全改觀。

  印刷術(shù)推進科學(xué)發(fā)展

  歷史表明，印刷技術(shù)最初來自民間，與廣大佛教信徒的宗教信仰有關(guān)，早期印刷品多是佛經(jīng)、經(jīng)咒和佛像。印刷術(shù)的出現(xiàn)，使手工抄寫書籍被機械復(fù)制所代替，不但免除了人們的抄書勞動之苦，還大大降低了書的價格。

  現(xiàn)存最早的雕版印刷是在敦煌莫高窟發(fā)現(xiàn)的印制于公元868年的《金剛經(jīng)》。2009年9月30日，中國雕版印刷技藝入選聯(lián)合國教科文組織《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》。北宋科學(xué)家沈括撰《夢溪筆談·活版》介紹了畢升發(fā)明活字版印刷術(shù)。

  馬克思在《經(jīng)濟學(xué)手稿》中指出：印刷術(shù)變成科學(xué)復(fù)興的手段，變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強大的杠桿。麥克·哈特在《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中認(rèn)為古登堡對歷史產(chǎn)生過巨大影響，古登堡的發(fā)明也許是誘發(fā)近代工業(yè)革命的關(guān)鍵因素。因此，麥克·哈特將古登堡排在第八位，僅次于蔡倫。

  我們懷念漢字激光照排和電子出版系統(tǒng)創(chuàng)始人，有“當(dāng)代畢升”之譽的著名計算機科學(xué)家王選，他的成果開創(chuàng)了漢字印刷的一個嶄新時代，引發(fā)了我國報業(yè)和印刷出版業(yè)“告別鉛與火，邁入光與電”的技術(shù)革命。

  現(xiàn)代科技的加速發(fā)展，推動新聞傳播從“鉛與火”“光與電”走到了“數(shù)與網(wǎng)”。新興媒體誕生和發(fā)展的過程，實際上就是網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和信息內(nèi)容相互結(jié)合的發(fā)展過程。最近，國家新聞出版廣電總局、財政部聯(lián)合印發(fā)《關(guān)于推動新聞出版業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型升級的指導(dǎo)意見》，要求出版業(yè)要抓住經(jīng)濟全球化、信息社會化、出版數(shù)字化的機遇，加快數(shù)字出版產(chǎn)業(yè)發(fā)展，讓中國的“造字”“造紙”“印刷”敘述中華文明的燦爛過去，讓“數(shù)字出版”展望中華文明新的輝煌。