比以往任何時(shí)候都要便宜的平板電腦不僅可以當(dāng)作一部高級(jí)的電子書閱讀器來使用，還可以用作網(wǎng)絡(luò)瀏覽器、游戲機(jī)和數(shù)碼相機(jī)。IDC平板電腦研究主管馬伊內(nèi)利(Tom Mainelli)說，對(duì)于大多數(shù)消費(fèi)者來說，一臺(tái)多用途的平板電腦是更好的選擇，尤其是在平板電腦價(jià)格低廉的當(dāng)下。電子書閱讀器最終將成為一個(gè)利基產(chǎn)品。

　　消費(fèi)者逐漸拋棄專用電子書閱讀器的趨勢(shì)部分源自這些閱讀器的功能較為有限，比如這些閱讀器通常都是黑白屏幕，僅有基本的上網(wǎng)功能。而像蘋果(Apple Inc.)的iPad，亞馬遜的Kindle Fire以及其它搭載谷歌(Google Inc.)安卓操作系統(tǒng)的設(shè)備都有彩色顯示屏和完善的網(wǎng)頁瀏覽功能。

　　平板電腦與電子書閱讀器之間的價(jià)差也在縮小，這使得它們對(duì)消費(fèi)者的吸引力更大。比如谷歌出售的一款Nexus 7平板電腦價(jià)格只要199美元，而亞馬遜的一款Fire平板電腦售價(jià)只要159美元，比其最貴的Kindle閱讀器還要便宜20美元，只比最貴的Nook貴40美元。而上市不久的iPad Mini則將蘋果平板電腦的入門價(jià)拉低至329美元（最便宜的iPad售價(jià)499美元）。

　　并不是所有的平板電腦都受到消費(fèi)者的歡迎。有數(shù)據(jù)顯示搭載微軟公司(Microsoft Corp.)新推出的Windows 8操作系統(tǒng)的平板電腦銷售勢(shì)頭緩慢。

　　市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)NPD Group的數(shù)據(jù)顯示，去年10月21日至12月8日期間，Windows筆記本電腦和平板電腦的銷量同比下降13%。NPD稱，其所追蹤的Windows 8平板電腦的銷量微不足道（該機(jī)構(gòu)還未開始追蹤微軟新推出的Surface平板電腦的銷量）。

　　上周四巴諾書店說，其Nook系列產(chǎn)品的銷售額在截至去年12月29日的長達(dá)九周的假日購物季中同比下降13%，至3.11億美元。這包括Nook平板電腦和電子書閱讀器以及數(shù)字內(nèi)容和配件的銷售收入。該公司沒有詳細(xì)說明各項(xiàng)細(xì)分的銷售額。

　　巴諾書店的一位發(fā)言人沒有立即回應(yīng)記者的置評(píng)請(qǐng)求。亞馬遜發(fā)言人拒絕對(duì)此發(fā)表評(píng)論。

　　盡管趨勢(shì)發(fā)生改變，但專用電子書閱讀器仍有一些賣點(diǎn)。這些閱讀器往往比大多數(shù)平板電腦更輕，不同的顯示風(fēng)格也延長了電池的壽命。巴諾書店說，旗下低端Nook閱讀器Simple Touch充一次電最長可以使用兩個(gè)月，而在Nook HD平板電腦上只能看大約10小時(shí)的書。

　　電子書閱讀器也出現(xiàn)了一些重大改進(jìn)，包括使用了觸摸屏技術(shù)和帶背光照明的屏幕。Current Analysis的分析師格林加特(Avi Greengart)說，就算是和兩年前相比，如今的電子書閱讀器也要好的多。

　　此外，電子書閱讀器的價(jià)格大幅下跌，廣告版Kindle起售價(jià)低至69美元。